Weniger wäre mehr gewesen

Weniger wäre mehr gewesen
Weniger wäre mehr gewesen
 
In der von ihm herausgegebenen literarischen Zeitschrift »Der Teutsche Merkur« schrieb Christoph Martin Wieland 1774 in einem Neujahrsglückwunsch: »Und minder ist oft mehr, wie Lessings Prinz uns lehrt.« Er nahm damit Bezug auf eine Stelle in Gotthold Ephraim Lessings Trauerspiel »Emilia Galotti« (1772), wo Hettore Gonzaga, der Prinz von Guastalla, dem Maler Conti entgegenhält, dass auf dem Porträt der Gräfin Orsina das Charakterliche zu stark geschönt sei, und dazu meint: »Nicht so redlich wäre redlicher« (I, 4). Aus Wielands Umformung dieser Textstelle ist dann wohl die heute übliche Redensart entstanden. Man drückt damit aus, dass ein Weniger an Übertreibung, ein geringerer Aufwand mehr Wirkung erzielt und einer Sache mehr Qualität gegeben hätte. - In einem im März 1923 veröffentlichten Artikel in der »Prawda« hat W. I. Lenin vor überstürztem Vorgehen beim Aufbau des neuen sowjetischen Staatsapparats gewarnt und dem Beitrag die ähnlich formulierte Mahnung »Lieber weniger, aber besser« als Titel gegeben. - Einen ähnlichen Gedanken finden wir auch bei dem römischen Politiker und Schriftsteller Plinius dem Jüngeren (vergleiche das Zitat »Multum, non multa«).

Universal-Lexikon. 2012.

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